西域都护府，是我国西汉宣帝时期在西域（今新疆轮台）设置的管辖机构，主要职责是协调西域各国关系，维护西域社会秩序，打击外来势力，确保丝绸之路的安全畅通。都护是最高长官。

自从初中学历史，知道了“西域都护府”，到今天为止，我就一直把其中的“都”念成“dū”，因为那时历史老师就是这样教的，而我也毫不怀疑。当然，我也觉得念“dū”比念“dōu”顺口。

可是今天读《汉书》，读到《西域传》时，发现“都护”中的“都”，似乎应该读成“dōu”才对，因为根据史书，所谓“都护”，原来意思就是指一起监护。我认为此意中，“都”当念“dōu”。

上面两段话，就是《汉书》中的记载。从第一段可知，当时从玉门关和阳关往西走，进入西域有两条路，根据地理方位，南边的一条路被称为“南道”，北边的一条路被称为“北道”。

如下图：

一开始，北道有匈奴的日逐王势力存在，所以汉朝没能完全控制。当时，汉朝已经完全控制了南道，所以就派使者带兵监护南道。而后来，匈奴发生了内乱，日逐王投降了汉朝，汉朝时任使者郑吉迎接日逐王，并送到首都去。

日逐王投降后，北道就全部被汉朝掌控了，在这种情况下，汉宣帝命令郑吉同时也监护北道。也就是说，自此以后，南道北道都归郑吉监护，所以称之为“都护”。根据这个意思，我认为“都护”应该念“dōu hù”，而不念“dū hù”。

上网查一查，“西域都护府”的读音，还真的都是“xī yù dōu hù fǔ”，里面的“都”字，的确念“dōu”。这似乎说明我的分析是正确的。

可是，当我再查“都护”的读音时，却发现乱了，少数念“dōu hù”，而多数念“dū hù”。难道多数都是错的吗？

再查一查“都”在不同读音下的意思吧，如果念“dū”的时候，意思上说不通，那就肯定不能念“dū hù”，我这样想。

念“dōu”就不用查了，查查“dū”音下的解释。然而这一查，困惑了，发现念“dū”的时候也可以作副词，有“统统，完全”的意思，而且下面还有一个例词“都领”，意思是“总领，总管”。那么，“都护dū hù”似乎也能说得通。

到底念什么？

看来，这个字的读音，应该是两种都可以了。如果随便读，那还是读成“xī yù dū hù fǔ”顺口。

你说呢？