纽卡斯尔联周一官方宣布，俱乐部体育总监丹·阿什沃斯已经进入「园艺假」。曼联希望聘请这名52岁的管理人员担任队史首位体育总监，但不愿意支付高额的补偿金，如果情况没有改变，阿什沃斯可能不得不等待两年才能正式加盟曼联。

英国《每日电讯报》称，纽卡斯尔要求曼联用2000万英镑买断阿什沃斯剩余的合同，否则，合同中的竞业禁止条款，将让他只能在2026年1月份的冬季转会窗才能够为红魔开始工作。

阿什沃斯当然可以在幕后暗中参与曼联的一些工作，但不能出面，例如亲自为红魔接洽转会目标，否则将因违反合同法，遭到更严厉的处罚。纽卡斯尔首席执行官达伦·伊尔斯表示：「我们对丹（阿什沃斯）选择离开自然感到失望，但俱乐部激动人心的旅程不会停止，招聘新总监的过程将立即开始。感谢丹在纽卡斯尔的努力，我们祝愿他和家人未来一切顺利。」

ESPN报道称，曼联拒绝付钱，并且打算耐心等待一两年，俱乐部已经开始计划夏窗由主帅滕哈格和现任足球总监约翰·默塔夫继续负责，阿什沃斯被认为「高度不可能」在接下来的转会中发挥任何影响。

这让球迷感到不可思议，因为他们早已苦于默塔夫买人低效、高价的缺点，其代表作是亲赴巴塞罗那，花了3个月仍然没有得到巴萨的荷兰中场弗兰基·德容，而1亿欧元签安东尼则堪称队史最差操作。

曼联认为纽卡斯尔是狮子大开口，但「喜鹊」方面坚持自己有权利要求更多。《每日邮报》的纽卡跟队记者多姆金表示：「这就像一个拼图，曼联试图拿走我们的一块关键积木，让我们的塔坍塌，而他们自己可以开始重建。我看到《泰晤士报》上马丁·塞缪尔的一篇非常有趣的专栏，他说纽卡应该要价6000万英镑。」

纽卡认为他们占据主动，因为阿什沃斯的合同将持续到2025年末，除非双方同意赔偿，否则不能终止合同。曼联正在平衡俱乐部的财务公平竞争问题，过去两个夏天，曼联豪掷超过4亿英镑，目前花钱的空间不大。

主帅滕哈格上个月表示，现在俱乐部甚至连租借球员都没有空间。俱乐部工作人员的薪酬，也被计入财务公平支出，因此为阿什沃斯支付给纽卡的任何费用，都可能会侵蚀吉姆·拉特克里夫爵士和英力士的夏季转会预算，所以曼联不同意给大价钱。

英力士早在去年12月就将阿什沃斯列为体育总监的人选，拉爵的亲信戴夫·布雷斯福德爵士与其在英足总共事过，因此将之视为不二人选，甚至没有任何备选的B计划。

英媒称，曼联并未彻底放弃与纽卡进行博弈，双方的官方谈判还在进行。红魔希望能稍微推迟阿什沃斯的加盟时间，但不必达到一两年那么久，并且通过谈判支付较低的补偿金。纽卡斯尔2022年从布莱顿挖阿什沃斯时，也给了500万英镑，因此预计曼联至少要支付1000万英镑，换取阿什沃斯可以在今年中或者年末开始工作。