曼联本赛季的英超前四希望曾濒临破灭，节礼日在老特拉福德，当登东克尔找到6名红魔防守球员之间的空挡破门得分，将比分改写为阿斯顿维拉2-0领先时，场边的滕哈格双手插兜，面色铁青。如果输掉那场比赛，曼联将落后14分，获得欧冠入场券的机会几近消失。幸运的是，红魔完成了神奇的半场逆转，3-2取胜，差距缩小到8分。

这一分差持续到了现在，曼联排名第六，落后维拉仍是8分，比第五热刺少了6分，前四希望重现生机。如果本周末在维拉公园击败对手，红魔将只落后埃梅里的球队5分，还有14轮比赛，下赛季再进欧冠的可能性极高，因为势头已经来到滕哈格这一边。

然而，如果输给维拉，分差重新被拉大到11分，则拿到英超前四的可能性很低。那意味着主队要比曼联多输4场比赛，同时热刺也要多输3场以上，二者同时发生的几率不大。

「我们能与阿森纳势均力敌，我们与利物浦势均力敌。」滕哈格说，「只要发挥出最佳水平，我们可以击败任何人。要有信心，即便0-2落后，我们也要继续前进，展现个性，球队有能力做到。」

在节礼日逆转维拉之后，曼联的表现并不完美，尤其是被诺丁汉森林击败了。但维拉和热刺也出现了意外，其中埃梅里的队伍战绩与曼联一样，都是2胜1平1负。

现在，维拉公园之战将成为生死大战，曼联如果双杀维拉，将只落后对手5分，而且豪取英超三连胜，所有的动力都将在滕哈格这一边。滕哈格激励红魔说：「我从1月初就对球队说，现在每场比赛都是决赛。这也是我们对西汉姆联时的态度，那是一场决赛，我们必须接受这个挑战，把它视为一场决赛，从现在开始每天都是这样。」

下赛季英超联赛可能会有5个欧冠联赛名额，但这并不能保证，曼联不得不以前四为目标，不能有侥幸心理。而且，维拉公园已经不再是赛季初的堡垒，他们背靠背主场1-2输给了纽卡斯尔联（英超）和切尔西（足总杯），曼联可以送对手三连败，让他们信念崩溃。

维拉的主场仍然强势，从19个主场比赛中取得16场胜利，当然是辉煌，但过去两场比赛的输球，让曼联看到了希望。「我们在英超联赛中始终如一。」埃梅里在输给切尔西后承认，「也许一些结果会给人一些怀疑，或者失去信心。我现在的目标是确保必须在主场重新展现自信，踢得舒服，我们必须分析并找到答案。」

欧足联本周官方宣布，下赛季欧冠将增加4亿英镑的奖金，总奖金高达21亿英镑。这将让参赛队的收入大幅提高，各队都渴望获取这项欧洲精英俱乐部赛事的参赛资格，给财政带来额外激励，包括曼联和维拉。上赛季欧冠最终冠军曼城，得到了丰厚的1.15亿英镑奖金！

曼联大股东格雷泽家族非常重视收入，ESPN披露，前任俱乐部执行副主席埃德·伍德沃德一度建议，让球员装备可穿戴的高科技摄像头，以便给球迷提供球员比赛中视角的转播画面，借此收取额外费用。

所以，这是一场对曼联和维拉都意义重大的比赛，滕哈格和埃梅里谁将成功，就在这场90分钟的高压比赛中见分晓。