距离卡塔尔举办的亚洲杯决赛圈开幕，已经不到一个月，扬科维奇带领的国足即将集结队伍，拉开备战的序幕。随着艾克森、费南多的落选，国足彻底放弃无血缘的归化国脚，这一次仅仅征召蒋光太、李可两位归化国脚，依然要努力实现冲进8强的目标。

原本这一届亚洲杯于今年夏季在中国举办，最终未能成行，亚足联随后将举办权交给卡塔尔，这也是亚洲杯连续2届放在冬季举行。

亚洲杯总共24队，分成6个小组，每组4队，其中每个小组的前两名，以及四个小组成绩最好的第三名，总共16支球队晋级淘汰赛。对于国足来说，小组第三也能出线，增加了晋级淘汰赛的机会，不过这样更会早早碰到强队，不利于晋级8强阶段。

根据分组，国足与亚洲杯新科冠军卡塔尔、黎巴嫩、塔吉克斯坦同在A组，算是上上签，因为避开了日本、伊朗、韩国、沙特、澳大利亚这些夺冠热门，抽到了6支种子队当中实力最弱的卡塔尔，增加了争夺小组头名的希望。

据统计，国足近些年与小组3个对手的交手战绩，整体不会处于下风，比如国足首战塔吉克斯坦，国足取得2胜1平保持不败，次轮对阵黎巴嫩，国足同样获得2胜1平的不败战绩，包括亚洲杯预选赛2-0完胜，末轮对阵东道主卡塔尔，国足世预赛2-1、2-0赢过比赛。

因此，国足冲击小组赛3连胜，拿下小组头名还是有希望的，或许很多球迷认为这是高估国足的实力。

不管有没有这样，国足都要以这个名次作为目标，因为进入16强淘汰赛之后，小组第一、小组第二、小组第三的对手实力各有不同，小组第一可以碰到其他小组较弱的球队，比如A组第一的1/8决赛对手可能是C组第三、D组第三、E组第三其中一队，A组第二的对手是C组第二的球队，阿联酋、巴勒斯坦都有可能，以及A组第三的对手可能是B组第一（大概率澳大利亚）、C组第一（大概率伊朗）。

总之，唯独拿下A组第一，国足晋级亚洲杯8强实现目标的概率大一些，如果碰到伊朗或者澳大利亚这样的强队，再进一步难上加难。所以，国足需要全力冲击小组赛全胜战绩，提前为淘汰赛做好准备。