1814年,欧文在英国从商的兄弟生了一场大病,欧文不得不去英国帮助兄弟料理生意。在这次商务旅行中,欧文挤出时间搜集材料,将他的所见所闻撰写成了《见闻札记》。欧文在这部书里展示了他雅洁流畅、简练缜密的语言风格。无论是写景,还是写人,他都能用最少的语言描绘一幅细致的图景,比如在《驿车》中,他写一个饮食过量的人时说“他有一张常见的大圆脸,满脸的红斑引人注目”,把一个经常喝酒的胖得可爱人刻画得入木三分。在《莎士比亚故乡行》中则引用了一些莎士比亚的诗句,让读者联想到这些诗句背后的故事,既简练,又表达了丰富的内容。