过去的满族妇女一般都会剪“妈妈人儿”(或称“媳妇人儿”)，其基本样式是梳“大拉翅”头，穿旗袍、高底鞋的女性，有的是单人，有的是几个同样的人连在一起，据说这类剪纸来源于满族对女神的崇拜，带有一定的宗教意义。

其类似的形态，有的是留长辫的男子、有的是拿长烟袋的姑娘;还有头顶带着各种饰物的女性甚至是拟人化的熊，更带有萨教崇拜的特点。

满族剪纸的另一种常见形式是“挂笺”，上方下尖类似幡状，中间镂刻，下部成旗穗式，图案的内容有的是具有吉祥寓间的动杆物或汉字，还有的是满文“福”字加上花边装饰，颜色与本家所属旗色相同。过年时把这种挂笺贴在祖宗板下沿和门框上方，具有求福祈吉的含意。

另一类常见的剪纸 是刺绣“花样子”，如枕顶花、鞋花、围裙花、荷包花等，大部分是花卉、蝴蝶、蝙蝠、如意及福寿字图案。

至于生活中常见的装饰性剪纸则更加丰富多彩，有狩猎、捕鱼、坐花轿、赶爬犁等各种生活场景及动物、植物形象和装饰性图案，常作为窗花、炕围花、棚花贴在室内或作哄小防娱乐之用。这些剪 纸都具有粗扩朴实的艺术风格，在制做上不有熏、烫等特殊的技法，很能体现满族的民族性格 。

剪纸是满族传统文化中一个重要部分。心灵手巧的满族民间艺人把见到的、听说的、喜爱的人物、景物等都剪成作品，装饰着幸福美满的生活。满族剪纸始于明代，由于对嬷嬷神的崇拜，满族剪纸产生了《嬷嬷人儿》，这种剪纸是满族剪纸的代表作；由于对动物神灵的崇拜，《狗》、《龟》、《鹊》、《鹿》、《鹰》等剪纸十分多见，常常作为吉祥物贴在墙上。满族剪纸内容丰富多彩，如《祭祖》、《挂签》、《野祭》……长白山区至今尚有许多民间剪纸直接表现这种萨满祭祀的活动，成为反映满族习俗、透视满族文化的珍品。

还有许多满族剪纸表现了长白山区的自然风貌、生产习俗、节令习俗、婚丧习俗及民间传说。如记述“棒打獐子，瓢舀鱼，野鸡飞进饭锅里”的系列剪纸；如表现“满族三大怪：窗户纸糊在外，大姑娘叼个大烟袋，养个孩子吊起来”的《敬烟》、《摇篮儿》……满族人是浪漫的，因而满族剪纸也创作了大量的童话故事。《人参姑娘》、《白山狩猎》、《姐妹易容》……剪纸的每一个故事都反映了满族人朴素善良、耿直纯真的道德风貌。