“中央已决定，选一批留学生改行学原子能核动力专业，你愿意改行吗?”
“只要祖国需要，我当然愿意！”
时间，上世纪50年代。问话者，是正在前苏联访问的国防部副部长陈赓。回答者，是正在前苏联留学的彭士禄。从此，彭士禄与“核动力”结下了不解之缘。 1962年，彭士禄开始主持潜艇核动力装置的论证和主要设备的前期开发。“当时的各种争论实在太多了。我常常对研制人员说，不要吵，做实验，用数据讲话，最后，我来签字。对了，成就归大家；错了，我来负责。”彭士禄说，当时自己有两个外号——一个叫“彭大胆”，一个叫“彭拍板”。
在担任第一任核潜艇总设计师期间，彭士禄亲自建立了核动力装置静态和动态主参数简易快速计算法，解决了核燃料元件结构等重大技术关键问题。
当指挥长噙着热泪声音颤抖地宣布“主机达到满功率转数，相应的反应堆功率达99%”时，现场沸腾了。“我们成功了！”此时的彭士禄却一屁股坐在椅子上，连分享成功的力气都没了。 在彭士禄家中的写字台上摆放着“三件宝”：一是中国第一艘核潜艇处女航的纪念磁盘；二是友人赠送的核电站模型；三是任大亚湾核电站总指挥时，炊事员送的“垦荒牛”陶瓷塑像。夫人说，她最喜欢第三件，因为“老彭就像一头垦荒牛”。
上世纪70年代初，中国决定上马秦山一期核电项目。究竟走哪种技术路线?熔盐堆和压水堆两套方案成为争论的焦点。最终，在彭士禄的大力支持下，中国首台核电机组选择了后者，为以后中国核电走“以压水堆为主的技术路线”起到了关键作用。
改革开放后,中国又启动了大亚湾核电项目，彭士禄任总指挥。回首当时的建设经历，彭士禄说自己学到了三点：一是懂得了一些经济，很早就提出了“时间就是金钱”的概念；二是验算了法国核电的主要参数；三是学到了一点管理学——这对今后中国核电项目管理具有重要的借鉴意义。
1986年，彭士禄调任核工业部副部长，负责秦山二期的筹建。他积极推行董事会制度，首次把招投标机制引入核电工程建设。 在工作、生活中，彭士禄擅长打“三张牌”。
先说“简单牌”。彭士禄的座右铭是凡事越简单越好，做事要做“减法”。在吃、住、行等生活的各个方面尽量简单，已经成为他的习惯，也让他有更多的时间和精力搞科研。
再说“懒汉牌”。彭士禄善于发动团队的力量完成使命，也喜欢培养年轻人。他说，新技术发展快，年轻人思想活跃，要放手让他们干。彭士禄手下出了很多优秀人才，都是他的“懒汉牌”打出来的。
最后看看“糊涂牌”。彭士禄说，做明白人不容易，做糊涂人更难。对公，他总是明明白白；对私，却很糊涂。到现在，他也不知道自己拿多少钱，坐的车是什么牌子，住的房子是多少平方米……
如今，86岁高龄的彭士禄虽然行动不便，却依旧神态安详，谈吐风趣。“我要感谢玛莎(夫人的俄文名字）对我的爱。她比我小9岁，现在已经是老太婆了。在家里，夫人排老大，女儿老二，然后是外孙女、女婿、保姆，我排老六。”言语中透出幽默。